Blogs

2024-10-30

Wanneer kan je kind de hond alleen uitlaten?

Een van de voordelen van het hebben van een hond in het gezin is dat je kind leert verantwoordelijkheid te nemen en zelfstandigheid te ontwikkelen. Veel kinderen willen niks liever dan helpen bij de verzorging van de hond. De vraag of je kind alleen de hond mag uitlaten zal vroeg of laat gesteld worden. Maar wat is de geschikte leeftijd voor een kind om deze taak zelfstandig uit te kunnen voeren?

Helaas is hier geen standaard antwoord op. Het hangt van heel veel factoren af of je kind en hond eraan toe zijn om samen te gaan wandelen. Het is belangrijk om naar beide individuen te kijken en te beoordelen of ze de vaardigheden bezitten om samen op pad te gaan. Elke kind ontwikkeld zich op zijn eigen niveau en het is dus altijd belangrijk om te kijken of jou kind de nodige vaardigheden beschikt.

Een belangrijk aspect is dat het kind fysiek in staat moet zijn om de hond tegen te kunnen houden mocht de hond toch aan de riem trekken of weg willen rennen. Het maakt dus nogal verschil of je een Chihuahua hebt of een Duitse herder.

Daarnaast is het belangrijk dat je kind het gedrag van de hond begrijpt en adequaat kan reageren. Dat betekent dat je kind in elke situatie die het tegenkomt tijdens de wandelingen weet wat de behoefte van de hond is en daar naar kan handelen. Het betekent ook dat je kind de lichaamstaal van je hond kan lezen en kan vertalen naar het gevoel wat de hond op dat moment heeft en kan inschatten wat de hond nodig heeft.

Aangezien kinderen (bij een standaard ontwikkeling) vanaf 10 jaar pas het vermogen hebben ontwikkeld om zich in te leven in de ander en een inschatting kunnen maken hoe ze hiermee om moeten gaan, is het veilig te stellen dat voor de leeftijd van 10 jaar een kind niet zelfstandig de hond kan uitlaten. Vanaf de leeftijd van 10 jaar kunnen kinderen risico’s beter inschatten en weten ze hoe ze hiermee om moeten gaan. Vanaf dat moment kan je dus overwegen of je kind er aan toe is en de juiste vaardigheden bezit om alleen met de hond op pad te gaan.

Wanneer je kind juiste vaardigheden bezit en er emotioneel aan toe is om de hond uit te kunnen laten is het belangrijk om ook naar de hond te kijken. Kan de hond netjes lopen aan de lijn zonder te trekken? Wat doet jou hond wanneer hij een kat ziet? Een wielrenner voorbij komt?

Er kan tijdens een wandeling van alles gebeuren waar je geen invloed op hebt. Zo kan er plotseling een loslopende hond op jouw kind en hond afkomen. Wat doet jouw hond dan? En wat doet je kind? Zolang je (nog) niet volmondig op alle mogelijke situaties eerlijk kan zeggen ‘dat kan mijn hond en dat kan mijn kind’ zijn ze er nog niet aan toe om samen alleen op pad te gaan.

Maar hoe reageer je dan op de vraag of je kind de hond mag uitlaten? Zoals al eerder genoemd willen veel kinderen niks liever dan helpen bij de verzorging van de hond en je wil als ouder ook niet steeds ‘nee’ verkondigen. Je kan allerlei vaardigheden samen vast oefenen om zo een begin te maken om de nodige vaardigheden voor het zelfstandig wandelen te leren. 

Ga het gesprek aan met je kind. Je kan bespreken wat er allemaal nodig is voor tijdens de wandeling en samen met je kind de materialen verzamelen. Tijdens de wandelingen ga je in op de verschillende situaties die gebeuren. Wat zie je aan de hond? En hoe kan je daar dan het beste mee om gaan?

Tot slot kan je een extra riem inzetten om je kind te betrekken bij de wandeling. Als volwassene heb jij ook een langere riem vast en heb jij de controle over de hond. Afhankelijk van de leeftijd en het karakter van de hond kan je steeds meer verantwoordelijkheid aan je kind geven. Let wel, dit kan alleen wanneer je hond netjes aan de riem mee kan lopen en zich weet te gedragen tegenover andere honden, katten, auto’s en alle andere dingen die je tegen kan komen. En je blijft als ouder altijd in de buurt.

De keuze en verantwoordelijkheid om in te schatten of je kind en hond klaar zijn om samen te wandelen is aan jou als ouder. Dit is een lastige keuze. Er zijn daarbij verschillende factoren om te overwegen. De fysieke kracht die nodig is, het inlevingsvermogen van je kind, verantwoordelijkheidsgevoel, het kunnen inschatten van risico’s en weten wat te doen in gevaarlijke situaties. Tot dat je kind klaar is om zelfstandig met de hond te wandelen is het belangrijk om hem op andere manieren te betrekken in de verzorging van de hond. Het gebruiken van een extra riem tijdens de wandeling is hier een voorbeeld van.

Wil jij meer tips over veilige interacties tussen kinderen en honden? Neem dan contact met mij op. In mijn begeleiding kijk ik naar jullie persoonlijke situaties en kijken we samen naar passende oplossingen. Voor meer rust en meer veiligheid.